フローラとは、もともとお花畑を意味しますが、腸の中を顕微鏡でのぞいてみると腸の壁にはびっしりと細菌が群れをなしていてお花畑のように見えることから腸内フローラ（菌叢）が注目されるようになりました。腸内フローラは、消化できない食べ物を身体によい栄養物質へ作りかえたり、腸内の免疫細胞を活発化し、病原菌などから体を守ったり、健康を維持したりする働きがあります。

腟の中には乳酸菌（善玉菌）が存在し、腟内の雑菌の増殖を防いだり、様々な病原体の繁殖を予防・死滅させる効果があると考えられています。同じように、子宮内にも、乳酸菌が豊富に存在し、子宮内フローラを構成していることが分かってきました。さらにフローラの研究が進むと、この乳酸菌の比率が下がることが不妊の原因や妊娠の障害になることがわかってきました。

腟内フローラが乱れている場合、子宮内フローラだけでなく腸内フローラも乱れている可能性もあります。腟内フローラの状態を知ることは、妊娠を考えている女性やデリケートゾーンに悩みを持つ女性はもちろん、女性の健康管理のひとつとしても有意義なものです。まずは、腟内フローラ検査でご自身の健康状態を知ることから始めましょう。

近年、私たちの体に存在する細菌叢（フローラ）が健康にさまざまな影響を与えることが明らかになってきました。消化管や皮膚のフローラに加え、腟や子宮内のフローラについても研究が進められており、女性の健康との関わりが注目されています。

腟内フローラは女性のライフステージや生活習慣などの影響を受けて変化し、健康な状態ではラクトバチルス（乳酸菌）が優勢であることが知られています。

ラクトバチルスは腟内を弱酸性に保ち、健やかな環境の維持に重要な役割を担っています。一方で、自覚症状がなくても腟内フローラのバランスが変化していることがあるため、自身の状態を把握することには意義があります。

現在は、自宅で採取した検体を用いて腟内フローラを調べられる検査も利用可能であり、医療機関を受診する前のセルフチェックや、日頃のセルフケアを見直すきっかけとして活用できます。プレコンセプションケアを含めた女性の健康管理において、自分の腟内環境を知ることが、健康を見つめ直すきっかけの一つになるでしょう。